Si vous visitez la région de Yangshuo, dans le sud de la Chine, vous ne pouvez pas manquer de goûter à son plat emblématique : le poisson braisé à la bière (阳朔啤酒鱼). Il s’agit d’un poisson frais pêché dans la rivière Li (漓江), frit dans de l’huile de thé, puis mijoté dans une sauce épicée à base de bière locale, de pâte de haricots fermentés (豆瓣酱) et de tofu fermenté (腐乳). Le résultat est un plat savoureux et parfumé, qui allie le croquant du poisson, le piquant de la sauce et le moelleux du tofu. Ce plat est si apprécié qu’il a remporté une médaille d’or lors d’un concours national de cuisine en 2002, et qu’il a été élu comme l’un des dix plats classiques du Guangxi en 2018.

Histoire et légende

Le poisson braisé à la bière est apparu dans les années 1980, dans une petite échoppe au bord de la route qui servait les chauffeurs de passage. Le propriétaire avait l’idée d’utiliser la bière produite à Guilin (桂林), la ville voisine, pour cuire le poisson et lui donner plus de saveur. Le succès fut immédiat, et bientôt d’autres restaurants se mirent à imiter sa recette. Aujourd’hui, le poisson braisé à la bière est l’un des plats incontournables de Yangshuo, et on le trouve partout dans la ville, surtout dans la rue piétonne West Street (西街).

Selon une légende locale, le poisson braisé à la bière aurait aussi un lien avec un héros historique : Zhao Tuo (赵佗), le fondateur du royaume de Nanyue (南越国) au IIe siècle avant J.-C. Zhao Tuo était originaire du nord de la Chine, mais il s’établit dans le sud après avoir conquis les régions du Guangdong et du Guangxi. Il aimait beaucoup le poisson frais du sud, mais il trouvait qu’il manquait de goût. Il eut alors l’idée d’ajouter de la bière dans l’eau de cuisson du poisson, pour lui donner plus d’arôme. Il fit ainsi découvrir ce plat à ses sujets et à ses invités, qui l’apprécièrent beaucoup. Depuis lors, le poisson braisé à la bière est considéré comme un symbole de l’amitié entre les peuples du nord et du sud de la Chine, ainsi que de la fusion des cultures et des cuisines. Cette légende montre que le poisson braisé à la bière n’est pas seulement un plat savoureux, mais aussi un plat chargé d’histoire et de sens.

Bienfaits

Le poisson braisé à la bière n’est pas seulement délicieux, il est aussi bon pour la santé. En effet, le poisson est une source de protéines de haute qualité, qui contient des acides gras oméga-3 bénéfiques pour le cœur et le cerveau. La bière, quant à elle, apporte des vitamines du groupe B, des minéraux comme le magnésium et le potassium, et des antioxydants qui protègent les cellules du vieillissement. La pâte de haricots fermentés et le tofu fermenté sont riches en probiotiques, qui favorisent la digestion et renforcent le système immunitaire. Enfin, les épices comme le piment, le gingembre et l’ail stimulent le métabolisme et préviennent les infections.

Comment le manger

Le poisson braisé à la bière se mange généralement avec du riz blanc, qui absorbe bien la sauce et équilibre le goût épicé. On peut aussi l’accompagner de légumes sautés ou de salade pour apporter de la fraîcheur et des fibres. Pour boire, on peut choisir de la bière, bien sûr, mais aussi du thé vert ou du jus de fruits. Le poisson braisé à la bière se partage souvent entre plusieurs personnes, car il est servi dans un grand plat avec un réchaud en dessous pour le garder au chaud. On peut alors piocher directement dans le plat avec des baguettes ou une cuillère, ou se servir dans son assiette personnelle. Il faut faire attention aux arêtes du poisson, qu’on peut retirer avec les doigts ou les baguettes.

Comment le faire chez soi

Si vous voulez essayer de faire le poisson braisé à la bière chez vous, voici une recette simple et facile à suivre :

Ingrédients

· 1 poisson entier (bar, dorade, carpe…), environ 1 kg, écaillé et vidé

· 2 cuillères à soupe d’huile végétale

· 1 morceau de gingembre de 2 cm, pelé et coupé en fines lamelles

· 2 gousses d’ail, pelées et coupées en fines lamelles

· 3 à 4 piments séchés, coupés en deux et épépinés

· 35 cl de bière de votre choix

· 2 cuillères à café de sauce soja

· 1 cuillère à soupe de pâte de haricots fermentés ou d’une autre pâte de piment chinoise

· 1 cuillère à café de tofu fermenté ou de pâte de soja (huangjiang, doenjang ou miso)

· 1 poivron vert, coupé en morceaux

· 2 tomates, coupées en dés

· Sel et poivre blanc moulu

· 2 oignons verts, émincés

Préparation

1. Séchez le poisson avec du papier absorbant. Faites chauffer un wok ou une grande poêle sur feu vif, puis versez l’huile. Quand l’huile commence à frémir, ajoutez le poisson et faites-le dorer des deux côtés pendant 2 à 3 minutes par côté. Transférez le poisson dans une assiette.

2. Baissez le feu à moyen. Ajoutez le gingembre, l’ail et les piments dans le wok avec l’huile restante. Faites-les revenir pendant 1 minute, puis versez la bière et portez à ébullition.

3. Ajoutez la sauce soja, la pâte de haricots fermentés et le tofu fermenté. Mélangez bien pour dissoudre les ingrédients.

4. Remettez le poisson dans le wok et couvrez-le avec la sauce. Laissez mijoter pendant 15 minutes environ, en arrosant le poisson de temps en temps avec la sauce.

5. Ajoutez le poivron vert et les tomates. Poursuivez la cuisson pendant 5 minutes environ, jusqu’à ce que les légumes

6. Rectifiez l’assaisonnement avec du sel et du poivre blanc selon votre goût.

7. Parsemez les oignons verts sur le poisson et la sauce. Servez chaud avec du riz blanc.

Recommandations de restaurants

Si vous avez l’occasion de visiter Yangshuo, vous trouverez de nombreux restaurants qui proposent le poisson braisé à la bière. Voici quelques bonnes adresses à essayer :

· Le restaurant de la famille Li (李家饭店) : situé dans la rue piétonne West Street, c’est l’un des plus anciens et des plus réputés restaurants de Yangshuo. Il sert un poisson braisé à la bière savoureux et généreux, avec une sauce bien épicée et parfumée. Le prix est d’environ 80 yuans (10 euros) par poisson.

· Le restaurant du pont des neuf chevaux (九马桥饭店) : situé près du pont du même nom, qui offre une belle vue sur la rivière Li et les montagnes karstiques, c’est un restaurant élégant et confortable. Il sert un poisson braisé à la bière tendre et moelleux, avec une sauce douce et onctueuse. Le prix est d’environ 100 yuans (13 euros) par poisson.

· Le restaurant du jardin de lotus (荷花园饭店) : situé dans le village de Gaotian, à environ 10 km de Yangshuo, c’est un restaurant rustique et charmant. Il sert un poisson braisé à la bière frais et croquant, avec une sauce légère et acidulée. Le prix est d’environ 60 yuans (8 euros) par poisson.

Conclusion

Le poisson braisé à la bière est un plat typique et délicieux de Yangshuo, qui vous fera découvrir les saveurs et les traditions de cette région magnifique. Que vous le fassiez chez vous ou que vous le goûtiez sur place, vous ne serez pas déçu par ce plat qui allie le croquant du poisson, le piquant de la sauce et le moelleux du tofu. N’hésitez pas à essayer ce plat et à partager vos impressions avec nous ! Bon appétit !